NIEUWE CD: "La présence lointaine"

“La présence lointaine” | "De verre aanwezigheid" (titel van het boek van Vladimir Jankélévitch) is het vervolg op mijn CD “Ranges of Érard”.  Op die CD, opgenomen in Middelburg op een Londense Érard uit 1863 wou ik een labyrintisch programma samenstellen waarin je na ieder stuk steeds een ander pad zou kunnen nemen, en nieuwe verhalen laten ontstaan.

Op dit kleurrijke temperamentvolle programma staan stukken van Spaanse en Zuid-Amerikaanse componisten, maar ook stukken die door de Spaanse muziek geïnspireerd zijn.

"Het is niet de roeping van de muziek om te beantwoorden aan de keuze van dichtbij of veraf. De muziek hoeft niet te kiezen. De logicus dringt aan, dreigt, verliest zijn geduld, hij zegt: van tweeën een. Maar de muziek, die al haar finesse ontvouwt in het luisteren, houdt zich hier doof. Ze wijst scherpe kategorieën en ruwe scheidingen van de hand, en ook elk ultimatum. Dankzij haar en haar magie kunnen het dichtbij en het veraf zich vermengen, net zoals het forte en het pianissimo, tegenstrijdig dooreengemengd in de ongrijpbare dubbelzinnigheid van het pianissimo sonore  en het forte con sordina. Het mysterie van de klankrijkdom zit hem volledig daar. De klank is onophoudelijk in beweging. De klank nadert, verwijdert zich, omhult ons volledig, en verlaat ons vervolgens om in de verten uit te doven. De golven van de muziek gaan rond in de ruimte van de klank. Vandaar die aangrijpende, maar ook bedrieglijke, onvaste, problematische betovering, die muziek heet. Want muziek is een betovering, een nostalgische betovering, zoals een betovering altijd is. Deze betovering van het onvoltooide is die van de afwezige aanwezigheid." Vladimir Jankélévitch (vertaling: Servaas Jansen).

 

CD "Vánoce": Christmas in Czech Piano Music

Dit programma is het vervolg op twee eerdere CD-projecten met Tsjechische muziek, "Whispering Leaves" (COBRA0069) en "Fenêtre sur le jardin" (COBRA0070). Deze keer gaat het om Kerstmis ("Vánoce"). Weer met een aantal wereldpremières van prachtige muziek die onterecht in vergetelheid is geraakt. De Kerstsfeer vol warmte en vreugde is te voelen in de muziek die op deze CD staat. Maar het is veel meer. Winterliederen, wandelingen, dromen, spelletjes, een sneeuwstorm, carnaval, cadeautjes en liefde… elk stuk is een eigen verhaal.

"...deze Kerst-CD van het Nederlandse label Cobra Records is alleszins de moeite waard. Een album dat ons zeker in kerstsfeer kan brengen, en dan te bedenken dat het nu eens niet langs de (over)bekende, platgetreden paden voert! Tsjechische kerststukjes (een begrip overigens dat voor meerdere uitleg vatbaar is.) waarin de piano de boventoon voert en de musiciënne, Ksenia Kouzmenko, zich in dit recital - opnieuw! - van haar beste zijde laat horen...

Het is onder haar handen niet alleen een schitterend vertolkt, boeiend muzikaal landschap geworden, maar ook de toelichting mag er zijn...

Dat Kouzmenko met Tsjechische pianomuziek uitstekend overweg kan bewees ze al eerder (met de albums Whispering Leaves en Fenêtre sur le jardin, eveneens uitgebracht door Cobra. Nu dan dus Vánoce, Tsjechisch voor Kerstmis, naar de gelijknamige titel van de in 1924 door Jaroslav Kvapil voltooide, vierdelige cyclus(...) Kouzmenko koos voor het merendeel voor in het Westen vrij onbekend gebleven composities, waaronder zelfs een aantal wereldpremières van formaat. Ik schreef het al: dit is schitterende muziek, fonkelend en warm, vol fleur en kleur, en rijk aan afwisseling."                                   

Aart van der Wal, Opus Klassiek

 

CD Czech Music for Piano Solo: "Fenêtre sur le jardin".

Sinds een aantal jaar ben ik verliefd geworden op Tsjechische muziek. Na het CD-project "Whispering Leaves" met Lucie Štĕpánová, was mijn grote droom om een solo-CD op te nemen met muziek van Tsjechische componisten. Na veel spelen, lezen, luisteren, onderzoeken heb ik een mooi programma samengesteld, met twee wereldpremières op CD van werk van Jaroslav Kvapil en Miloslav Kabeláč, en prachtige muziek van Josef Suk, Bohuslav Martinů en Leoš Janáček.

"Een uitstekend idee om bekend en onbekend Tsjechisch pianorepertoire samen te brengen op deze cd. Ksenia Kouzmenko... profileert zich in dit recital als ideale vertolkster van dit afwisselend gloedvolle, contemplatieve, expressief voortdurend betoverende repertoire. Ze heeft zich duidelijk in de bijzondere aard van deze stukken verdiept, met als groot winstpunst dat haar spel daardoor ook inhoudelijk een zeer gevoelige snaar weet te raken. Over haar pianistiek hoef ik het natuurlijk helemaal niet hebben: haar technische vocabulaire staat als een huis... Dat zij op deze nieuwe cd terecht aandacht vraagt voor twee componisten die vrijwel zijn vergeten, doet meer dan slechts deugd. Ik wil het zelfs wel een mijlpaal noemen, het onbekende bekend te maken, zoals het ook moedig is om dit repertoire op cd uit te brengen, in een tijd die nu niet bepaald wordt gekenmerkt door florissante verkoopcijfers. Het Nederlandse label Cobra, maar ook de pianiste heeft hiermee – en dat is bepaald niet de eerste keer – de nek behoorlijk uitgestoken." Aart van der Wal, Opus Klassiek

 

CD "Ranges of Érard" (Grand Érard, London 1863).

“...Perhaps Heaven will do me the favour to be able to retire in some village close to the sea: there I would like to dress as a peasant, and possess nothing else but an Érard piano and a few books. Then I would be happy, and compose as I see it, and I would laugh about everything else...” 

Stephen Heller, July 23rd 1844, in a letter to Jenny Montgolfier.

" Zestien korte stukken die samen alle expressieve nuances van de Érard laten uitkomen. De Barcarolle van Stephan Heller...werkt goed als introductie van het prachtige instrument en van de pianiste die de luisteraar meteen bekoort met helder en onopgesmukt spel. Een virtuozere Ksenia Kouzmenko krijgen we onder meer te horen in het Intermezzo van Schumann en in de Vuurdans van de Falla. Met haar stijlgevoel en haar hoorbare genieten van de klankpracht van dit instrument blijft zij de luisteraar boeien tot en met - als uitsmijter - de heerlijk exotische "smartlap" Un recuerdo van de Cubaans/Parijse Ignacio Cervantes." Hans Quant, Pianist Magazine


"It is readily apparent that Kouzmenko has mastered this historical Érard and happily exploits its expressive potential. One standout is the Schumann Intermezzo, which showcases how effectively a beautiful cantabile can float above complex textures on this vintage Érard, as well as the extraordinary clarity it can bring to the accompanying voices. Another is Kouzmenko’s idiomatic Debussy. The Préludes she has chosen fit the instrument like a glove. ...It is a well-recorded, personally conceived programme, artistically played on a beautiful instrument".

Patrick Rucker, Gramophone Magazine