Deze CD kunt U bestellen voor € 15 (ex. verzendkosten) via kseniakouzmenko@hotmail.com

 

CD "Vánoce": Christmas in Czech Piano Music

Dit programma is het vervolg op twee eerdere CD-projecten met Tsjechische muziek, "Whispering Leaves" (COBRA0069) en "Fenêtre sur le jardin" (COBRA0070). Deze keer gaat het om Kerstmis ("Vánoce"). Weer met een aantal wereldpremières van prachtige muziek die onterecht in vergetelheid is geraakt. De Kerstsfeer vol warmte en vreugde is te voelen in de muziek die op deze CD staat. Maar het is veel meer. Winterliederen, wandelingen, dromen, spelletjes, een sneeuwstorm, carnaval, cadeautjes en liefde… elk stuk is een eigen verhaal.

"...deze Kerst-CD van het Nederlandse label Cobra Records is alleszins de moeite waard. Een album dat ons zeker in kerstsfeer kan brengen, en dan te bedenken dat het nu eens niet langs de (over)bekende, platgetreden paden voert! Tsjechische kerststukjes (een begrip overigens dat voor meerdere uitleg vatbaar is.) waarin de piano de boventoon voert en de musiciënne, Ksenia Kouzmenko, zich in dit recital - opnieuw! - van haar beste zijde laat horen...

Het is onder haar handen niet alleen een schitterend vertolkt, boeiend muzikaal landschap geworden, maar ook de toelichting mag er zijn...

Dat Kouzmenko met Tsjechische pianomuziek uitstekend overweg kan bewees ze al eerder (met de albums Whispering Leaves en Fenêtre sur le jardin, eveneens uitgebracht door Cobra. Nu dan dus Vánoce, Tsjechisch voor Kerstmis, naar de gelijknamige titel van de in 1924 door Jaroslav Kvapil voltooide, vierdelige cyclus(...) Kouzmenko koos voor het merendeel voor in het Westen vrij onbekend gebleven composities, waaronder zelfs een aantal wereldpremières van formaat. Ik schreef het al: dit is schitterende muziek, fonkelend en warm, vol fleur en kleur, en rijk aan afwisseling."                                   

Aart van der Wal, Opus Klassiek

 

This program is a continuation of the two previous CD-projects with Czech music, “Whispering Leaves” (COBRA0069) and "Fenêtre sur le jardin" (COBRA0070). This time the theme is Christmas (“Vánoce”), again with a number of world premières of beautiful music which have been unjustly forgotten.

“Christmas Eve” and “A Child’s Christmas Dream” by Josef Suk bring distinctly different Christmas atmospheres. The pieces are psychologically subtle, with many voices and complex harmonies, but always melodic, sincere, and generous.

The cycle “Vánoce” by Jaroslav Kvapil is the first world première on this CD. According to Ludvík Kundera, “it is not only the most personal work of Kvapil, but also an expression of an ardent life experience full of lyric beauty”. Here Kvapil’s spontaneous musicality blossoms, his inexhaustible melodic creativity and natural musical intuition are readily apparent. The immediacy and intensity with which he expresses his emotions brings to mind the compositional style of his teacher, Janáček.

Three short pieces (“Sledge”, “Lullaby”, and “Christmas Carol”) by Bohuslav Martinů render the atmosphere of the Christmas period and things that typically belong in it: snowy fun on a sledge, a children’s lullaby with magical bells which get more and more festive, and a merry Christmas pageant with singing and dancing.

Together with Suk, Vítězslav Novák was one of the best known pupils of Dvořák and one of the most important Czech composers of the beginning of the 20th century. Two of his works are presented on this CD. The "Songs on Winter Nights" are extremely varied in character: after an amorous moonlit night follows a nightly storm, after a mystical Christmas night a burlesque carnival’s night. The Christmas sonatina has a warmly lyrical and dance-like character. In the second part Novák uses an old song from the period of Jan Hus, which was traditionally sung during Epiphany.

One of Novák’s best pupils was Jaroslav Křička. His cycle “Intimate Pieces”, the second world première, was a Christmas present in 1912 for a certain Růža Pluhařová. It seems to be a tonal declaration of love. The intensity of its lyrical expression streams from beginning to end.

The last small piece, "Christ the Lord is born" by Leoš Janáček is a charming and tender piano version of a very well-known Czech Christmas carol from the 15th century.

Ksenia Kouzmenko is internationally renowned for her sensitive and technically accomplished piano playing, and is a much sought after partner in chamber music. She recently discovered the joy of playing on an Érard grand piano, with its inspiring sound possibilities. “Ksenia Kouzmenko is a convincing performer. She sweeps the listener along on her musical explorations”.